藥食同源類功能性醫(yī)用食品不僅具有良好的營養(yǎng)價值，還具有良好的功能改善作用，相對現(xiàn)代純營養(yǎng)素類醫(yī)用食品，作用更為全面，是未來醫(yī)用食品的發(fā)展方向。

特殊醫(yī)學(xué)用途配方食品簡稱醫(yī)用食品，是為了滿足由于完全或部分進食受限、消化吸收障礙或代謝紊亂人群的每天營養(yǎng)需要，或滿足由于某種醫(yī)學(xué)狀況或疾病而產(chǎn)生的對某些營養(yǎng)素或日常食物的特殊需求加工配制而成，而且必須在醫(yī)生或臨床營養(yǎng)師指導(dǎo)下使用的配方食品。

據(jù)中國醫(yī)師協(xié)會臨床營養(yǎng)醫(yī)師專業(yè)委員會主任馬方介紹，在傳統(tǒng)營養(yǎng)觀念里，湯水里食物的營養(yǎng)物質(zhì)含量較多，因此，住院患者在不能進食或進食量少時，家人都給患者喝大量燉煮的湯水，患者食用的卻很少。而湯里僅有少量維生素、礦物質(zhì)及蛋白質(zhì)分解后的氨基酸，湯里所含蛋白質(zhì)只有肉里的7%至10%。眾多臨床經(jīng)驗表明，住院患者營養(yǎng)不良的狀況較為普遍。

中科院生物物理研究所研究員董先智認為，功能性醫(yī)用食品是指具有營養(yǎng)功能、感覺功能和調(diào)節(jié)生理活動功能的醫(yī)用食品。我國有大量天然藥食兩用資源，如木瓜、大棗、白果、葛根、桑葚等，其中含有多種天然活性成分如多酚、環(huán)磷酸腺苷、黃酮、異黃酮、花色苷、三萜內(nèi)化合物等有顯著抗氧化、抗感染、免疫調(diào)節(jié)、抗腫瘤及保肝護肝等生物學(xué)功效，在臨床多種疾病的營養(yǎng)治療和輔助治療時有潛在的應(yīng)用價值。

董先智表示，目前西方發(fā)達醫(yī)用食品行業(yè)與技術(shù)已非常完善，但我國對天然功能因子為主要強化補充劑的系列新型臨床營養(yǎng)制劑或功能性組件的研制水平還比較落后。有關(guān)方面應(yīng)加強對多種天然活性因子的篩選、富集、活性分析及制備工藝研究，以提高我國藥食同源類功能性醫(yī)用食品的水平。